Het Augustowski-kanaal is een opmerkelijk voorbeeld van Poolse waterbouwkunde uit het begin van de 19e eeuw. Het belangrijkste doel van de aanleg ervan was om een waterweg aan te leggen die vanuit Congres-Polen naar de Oostzee liep zonder dat deze via Pruisisch grondgebied moest verlopen. Het 101,2 km lange kanaal werd tussen 1824en 1829 aangelegd onder toezicht van militair ingenieur luitenant-kolonel Prodzinsky. Een groot deel van het gedetailleerde ontwerp van de sluizen stond echter op naam van een burger, T. Urbansky. Het kanaal is over een lengte van circa 40 km door mensenkracht uitgegraven, circa 26 km ervan loopt door meren en 34 km bestaat uit gekanaliseerde gedeeltes van de Czrna Hańcza en de Netta. Er zijn in totaal 18 sluizen.

Het kanaal werd tot aan het midden van de 19e eeuw gebruikt voor het transport van zout naar Litouwen en daarna voornamelijk voor hout (in drijfvlotten). Het kanaal is uitzonderlijk goed bewaard gebleven. Vele originele bouwwerken staan er nog steeds en het loopt door prachtige naaldwouden. Een vroeg betonnen fundament van een trekbrug, een van de eerste van zulke constructies in Europa, is bij de sluis in Kuzyniec bewaard gebleven. Het kanaal was reeds in de jaren 1920 een toeristische attractie en staat sinds 1968 in Polen onder wettelijke bescherming.

Circa 20 km van het kanaal ligt op het huidige grondgebied van Wit-Rusland. Hier hoopt men er ook op dat het de toeristische voorzieningen net als langs het Poolse gedeelte zal verbeteren. Immers, in Polen kan men de waterweg per kano of motorboot ontdekken. Men kan van sluis tot sluis varen of het 39 km lange groene pad van Augustow naar Mikaszowka volgen – lopend of op de fiets.