Hier gaan tientallen kinderdromen in vervulling. Bijvoorbeeld als kleine en grote treinliefhebbers met glimmende ogen in de stuurcabine van een snuivende stoomlocomotief staan en kijken hoe de stoker de steenkool in de laaiend hete oven schept. Soms tuft de locomotief zelfs met een hele museumtrein met historische rijtuigen door het dal van de Ruhr. Geen twijfel mogelijk: het spoorwegmuseum Bochum-Dahlhausen wekt veel nostalgische gevoelens op. Elke zondag staat er een handlorrie gereed om het grote emplacement met seinhuis, watertoren, draaischijf, ronde remise en de bekolingsinstallatie in stijl te ontdekken. Er staat ook een rammelend smalspoortreintje op passagiers te wachten en natuurlijk de bejaarde railbus ‘Schweineschäuzchen’ (varkenssnuitje) die met zijn ouderwetse motorblok meer op een vrachtauto lijkt. Hij vervoert zijn passagiers naar het naburige station Bochum-Dahlhausen. De gerestaureerde stationshal waar een expositie van treinkaartjes te zien is, hoort eveneens bij het museum. Dat dit alles nu nog bestaat en niet gesloopt is, is te danken aan de talrijke vrijwilligers van de ‘Deutsche Gesellschaft für Eisenbahngeschichte – DGEG’ (Duitse vereniging voor spoorweggeschiedenis). Resultaat: ongeveer 180 locomotieven, wagons en andere railvoertuigen uit de periode van 1853 tot 1964 – vele zijn nog in werking – en een compleet bewaard gebleven spoorwegemplacement met alle bijbehorende gebouwen. Vakkundig onderhoud en reparaties van het omvangrijke rijtuigenpark vormen tegenwoordig een levendig deel van het museum.
De spoorwegwerkplaats Bochum-Dahlhausen was in 1918 aanvankelijk bedoeld als reparatiewerkplaats die enkele jaren later ook over eigen locomotieven en rijdend personeel kon beschikken. Voor lading zorgden de producten van en benodigde goederen voor de nabijgelegen mijnen. De sluiting van deze mijnen betekende in 1969 ook het einde voor de spoorwegwerkplaats. Een jaar eerder was al de DGEG opgericht om als particulieren te redden wat de staat niet nodig vond. In 1977 werd het spoorwegmuseum Bochum-Dahlhausen geopend en in de loop van de tijd steeds verder uitgebreid. Het geldt als de grootste particuliere verzameling van historische railvoertuigen van Duitsland.