Hier beweegt alles volgens een precies op elkaar afgestemd systeem. Zo wordt het bruinkoolstof bijvoorbeeld in de stookkamer van de stoomketel bij een temperatuur van circa 1.000 °C verbrand, wat weer voor de verhitting van het zogenaamde voedingswater zorgt. De vrijgekomen stoom drijft meerdere turbinedelen aan. Een deel van de warmte komt behalve de zo op gang gebrachte stroomopwekking ook het regionale afstandsverwarmingsnet ten goede. Ook de nabijgelegen brikettenfabriek en een papierfabriek maken gebruik van de stoom uit de krachtcentrale. De rest wordt weer tot water gecondenseerd en stroomt terug naar de stoomketel waar de kringloop dan weer opnieuw begint. Tot zover de theorie. In de praktijk ziet het er gecompliceerder uit. Hoe? Dat kunnen de bezoekers nu gedetailleerd volgen in het multimediale informatiecentrum van de krachtcentrale Schwarze Pumpe bij Spremberg in de Lausitz. Het complex met twee blokken met een groot vermogen behoort wereldwijd tot de modernste van zijn soort. Dankzij de geavanceerde technologie wekt de centrale uit een kilo bruinkool circa een kilowattuur aan stroom op. De spannende rondleiding door het in bedrijf zijnde hightech complex gaat ook naar een 161 m hoog uitkijkplatform. Achter glas kan men van een indrukwekkend panorama van de nabijgelegen groeve Welzow-Süd en het zich in aanleg bevindende merengebied Lausitzer Seenland genieten.

De naam Schwarze Pumpe (zwarte pomp) is afgeleid van een herberg die vroeger in de buurt stond. Van 1955 tot 1959 ontstond hier Europa’s grootste fabriekscomplex voor de veredeling van bruinkool. Na de Wiedervereinigung ontstond daaruit de nieuw gebouwde krachtcentrale. In 1997, na slechts vier jaar bouwen, ging het futuristisch aandoende, zilvergrijze industriecomplex in bedrijf. Het heeft dagelijks tot wel 36.000 ton bruinkool uit de groeves Welzow-Süd en Nochten nodig. De technische maatregelen ter bescherming van het milieu voldoen aan de strengste eisen. Deze krachtcentrale die door het energiebedrijf Vattenfall wordt geëxploiteerd, is vooral voor de openbare stroomvoorziening bedoeld.